Récemment, de nombreux articles ont mis en lumière des problèmes dans le code C++, et même la Maison-Blanche a déconseillé l'usage du C++ en promouvant Rust à la place. Mais ce point de vue tient-il compte de l'ampleur de l'utilisation du C++ par rapport aux autres langages de programmation ? Dans ce billet, nous allons examiner quelle part du code exécuté sur un PC Windows est écrite en C++. Et si la majeure partie de ce code était écrite en Rust, C# ou Java ? Aurions-nous encore la même expérience utilisateur remarquable que celle que nous connaissons aujourd'hui ? Explorons cette question et ses implications potentielles.
Les usages des utilisateurs de Windows varient considérablement, mais quelques activités clés dominent leur temps d'écran. Les plus courantes sont les suivantes :
- Naviguer sur le web.
- Rédiger des documents avec Office
- Jouer à des jeux vidéo
- Regarder des vidéos
- Écouter de la musique
- Développer et coder
Voyons de plus près pourquoi le C++ est si présent et pourquoi tant de code exécuté sur les PC Windows est écrit dans ce langage.
1. Le cœur du système d'exploitation
Le système d'exploitation Windows:
- Le système d'exploitation Windows lui-même est en grande partie écrit en C++ (et en C). Les composants essentiels tels que le noyau, les bibliothèques système, les pilotes et les utilitaires système reposent massivement sur le C++. Cela garantit que l'OS peut gérer efficacement les ressources matérielles et offrir un environnement stable aux applications.
2. Applications gourmandes en performances
La suite Microsoft Office:
- Des applications comme Microsoft Word, Excel, PowerPoint et Outlook utilisent le C++ pour traiter les tâches exigeantes en performances. Par exemple, les calculs complexes d'Excel et le rendu des documents de Word requièrent la rapidité et l'efficacité du C++.
Navigateurs web:
- Google Chrome et Mozilla Firefox comptent des portions significatives de leur base de code écrites en C++. Les moteurs de rendu (Blink pour Chrome et Gecko pour Firefox) sont optimisés en C++ pour offrir un rendu rapide et efficace des pages web.
3. Le jeu vidéo
Moteurs de jeu:
- Unreal Engine et Unity: si Unity utilise C# pour le scriptage, les composants centraux du moteur sont développés en C++. Unreal Engine, réputé pour ses hautes performances, est majoritairement écrit en C++. Ces moteurs font tourner de nombreux jeux populaires, en permettant des graphismes fluides et des calculs physiques en temps réel.
- Jeux AAA: les grands titres, y compris ceux développés par Bethesda (Fallout, The Elder Scrolls), Electronic Arts (FIFA, Battlefield) et Ubisoft (Assassin's Creed), utilisent le C++ pour le développement de jeux. La capacité du langage à gérer des calculs complexes et la gestion de la mémoire en fait un choix idéal pour développer des jeux performants.
4. Utilitaires et outils système
Logiciels de sécurité:
- Les antivirus comme Norton, McAfee, et Windows Defender sont souvent développés en C++ afin d'analyser efficacement les fichiers, de surveiller le comportement du système et d'assurer une protection en temps réel sans surcharge notable des performances.
Outils de compression:
- Des utilitaires comme WinRAR et 7-Zip sont développés en C++ pour gérer efficacement la compression et l'extraction de fichiers.
5. Logiciels multimédias et graphiques
Adobe Creative Cloud:
- Des applications comme Adobe Photoshop, Premiere Pro, et After Effects s'appuient sur le C++ pour effectuer des traitements graphiques intensifs, du rendu vidéo et de la manipulation d'images.
Blender:
- Cette suite open source de création 3D utilise le C++ dans certaines parties de son cœur pour gérer le rendu, la simulation et la modélisation.
6. Systèmes de gestion de bases de données
MySQL:
- Bien que MySQL soit principalement écrit en C, certains composants et sections critiques en performances sont en C++. Cela garantit des performances et une fiabilité élevées dans la gestion de grands ensembles de données et de requêtes complexes.
PostgreSQL:
- De même, PostgreSQL utilise le C++ pour certaines extensions et certains composants afin d'améliorer les performances et l'évolutivité.
7. Environnements de développement intégrés (IDE)
Visual Studio:
- L'IDE phare de Microsoft, utilisé pour développer un large éventail d'applications, est lui-même en partie construit en C++. Cela inclut l'éditeur, le débogueur et de nombreux outils et extensions intégrés.
8. Réseaux et télécommunications
Skype:
- Le cœur de Skype, en particulier le traitement audio et vidéo, a été développé à l'origine en C++ pour garantir une faible latence et une communication de haute qualité.
WebRTC:
- Ce projet open source fournit des capacités de communication en temps réel dans les navigateurs et les applications mobiles, et repose massivement sur le C++ pour ses fonctionnalités centrales.
Conclusion
Le C++ demeure une pierre angulaire de nombreuses applications et systèmes critiques sur les PC Windows. Ses performances, son efficacité et son contrôle sur les ressources système en font un choix idéal pour la programmation haute performance, temps réel et système. Alors que de nouveaux langages et technologies continuent d'émerger, le rôle du C++ au fondement de nombreuses applications parmi les plus importantes et les plus utilisées sous Windows garantit sa pertinence et sa domination durables dans le paysage du développement logiciel.